エリザベス・コットン　Elizabeth Cotten

米国の戦前から戦後にかけてのフォーク・ブルース系女性ギタリストです。本名はエリザベス・ネヴィルス( Elizabeth Nevills )と言い、 1895年1月5日にノース・キャロライナ州チャペルヒル近郊のカルボロで生まれ、1987年6月29日にニューヨーク州シラキューズで死去しました。彼女は左利きで右利き用のギターを上下逆さまに持って演奏しました。親指でメロディーを弾く温かみのある音色から”Cotten Picking”と呼ばれています。7歳から兄のギターを借りて弾き始め、唄を歌っていました。彼女の代表作として知られる「Freight Train」は10代前半に作っています。12歳の頃、折からの不況で、両親は農業を辞め、父は工場労働者、母は家政婦として働き始めたため、家事全般を担当して働きました。15歳になると結婚し娘を授りました。その後、娘が結婚した時に夫と離婚し、娘夫婦と一緒にワシントンD.Cに引越しました。彼女がデパートで働いていた時に、迷子の子供を送り届けたことが縁でシーガー一家と知り合いになり、家政婦として働くようになりました。マイク・シーガーは彼女の才能を見抜いて録音を始め、1958年にアルバム「Folksongs And Instrumentals With Guitar」を発表しました。彼女が63歳の時です。このアルバムに含まれた曲「Freight Train」はピーター・ポール&マリーやジェリー・ガルシア、ボブ・ディラン、ジョーン・バエズ、デヴェンドラ・バンハート、ローラ・ギブソン、ローラ・ヴェイアーズ、ヒズ・ネーム・イズ・アライブ、タジ・マハールなどが追演しています。1960年代には多くの巡演をこなし、多くの曲を書き、多くの賞を受賞しました。80歳を超えても録音や巡演を続け、1984年にはアルバム「Elizabeth Cotten Live」で、グラミー賞最優秀エスニック/トラディショナル・レコードを受賞しました。