サム・クック　Sam Cooke

ソウルの帝王( the King of Soul )と呼ばれる米国の歌手です。1931年1月22日にミシシッピー州クラークスデイルで生まれ、1933年に家族でシカゴに移住しました。牧師だった父親の勧めで教会の聖歌隊に入り、その後、友人達とハイウェイ・QCズというゴスペル・グループ( the Highway QC's )を結成し、シカゴ一帯で評判となりました。1950年にソウル・スタラーズ( the Soul Stirrers )にリード歌手として加入し、51年に「Jesus Gave Me Water」を吹き込み、以降「Peace in the Valley」、「How Far Am I from Canaan?」、「Jesus Paid the Debt」、「One More River」などのゴスペルを録音しました。1957年にはインディーズ・レーベルのキーンからソロ歌手として初シングル盤「You Send Me」を発売し、R&B部門で1位のヒットにしました。1960年に大手のRCAヴィクターと契約し、「Chain Gang」をヒットさせると、以後「Bring It On Home To Me」、「Another Saturday Night」、「Twistin' The Night Away」と次々にヒットを放ちました。時代はシングル盤からLP盤志向へと向かい、1963年には初アルバム「Night Beat」を発表しました。1964年にはニューヨークのコパカバーナのライヴを収録したアルバム「Sam Cooke At The Copa」を発売しています。しかし、1964年12月11日、突然の思いもかけぬ悲劇に見舞われました。モーテルに宿泊していたサムは、何者かに射殺されて亡くなったのです。享年33歳でした。